部屋の印象を大きく左右する家具選びにおいて、重要な一つのポイントがあります。
それが【素材】です。
今回は、よく聞く「無垢材」「突板」「メラミン化粧板」について違いをお話しします。
無垢材とは
無垢の木、つまり自然の木をそのまま使用した物のことを無垢材と呼びます。
本物の木を使用しているわけですから、重厚です。重いです。
そして丈夫。でも表面には傷がつきやすい材質の木もありますから、家具によっては木の材質も選ぶことも必要です。
無垢材を使った家具はお値段もお高めです。
しかし、メンテナンスさえすれば一生物と言えるでしょう。
木の材質によっては、経年変化といい、色合いが変化していくものがあります。
経年変化で自然の木ならではの風合いを楽しむことが出来ます。
突板（つきいた）とは
薄い木のシートを、芯材の表面に張り付けたものをいいます。
（芯材には合板やMDFが使用されることが多いです）
外側は木のシートを使用するため、無垢材家具のような見た目に仕上げることが出来ます。
また木目を揃えることで洗練された見た目の製品を作ることも出来ます。
芯材が合板やMDFだと、無垢材より軽く、またお値段も抑えめにすることができます。
ただし、表面の木のシートが薄い製品は、傷ついてめくれると中身の芯材が剥き出しになるので注意が必要です。
特にテーブルの天板など、傷つきやすい部分に薄い突板や弱い化粧板が使われていないか、家具を購入する際は気を付けたほうが良いです。
表面が剥げ剥げになった家具を目にする度に悲しい気持ちになります（←経験者）
突板家具＝無垢材の下位互換 のような考え方もありますが、こちらの栗田家具様の記事で突板家具ならではの魅力が語られています。ぜひご一読を。
メラミン化粧板とは
メラミン化粧板とは、簡単に言うと樹脂を加工した化粧板です。芯材（合板やMDF）の表面に張り付けます。
丈夫で、お手入れしやすく、撥水性があり、またデザインのバリエーションが豊富です。
木の凹凸をエンボス加工で表現している製品もあり、本物には劣るものの、一見して化粧板と悟らせない製品も開発されています。
また、石目調の製品もあります。
ただし化粧板の製品を選ぶ際の注意点もあります。
具体的な製品を説明するのにまずパッと思いつくのが、カラーボックスです。
カラーボックスは表面に化粧板が張り付けてあり、中身の芯材はMDFであることが多いです。
そこで思い浮かべて頂きたいのですが、カラーボックスでも表面がテカテカですぐに剥げる製品と、ちょっとやそっとじゃ傷つかない丈夫な製品がありませんか？
あの表面が丈夫なカラーボックス。それがメラミン化粧板です。
（ちなみにすぐ剥げるのはプリント化粧板）
※メラミン化粧板とプリント化粧板の違いについては、こちらのサシヒロ株式会社様が分かりやすく説明して下さっていますので、ぜひご参考に。
素材を選ぶポイントまとめ
それぞれの素材に良さがありますが、以下の点をポイントに考えると良いと思います。
・本物の木の素材感や重厚感を求めるなら「無垢材」
ダイニングテーブル、チェア、ベッドなど、長く使う家具や、丈夫さが必要な家具には無垢材を選ぶとgood！経年変化を楽しみたい方に特におススメ！
・木の素材感と、洗練された木目の製品を求めるなら「突板」
無垢材の家具よりお手頃価格の製品も多いです。ただし、丈夫さを求める部分に薄いシートが使われていないかは要チェック！
・丈夫さとお手入れの簡単さ、デザイン性を求めるなら「メラミン化粧板」
豊富なデザインと、お手入れの簡単さには目を見張るものがあります！
小さなお子さんがいらっしゃったり、ハードユースが見込まれる家具にはメラミン化粧板の製品がおススメです！ただし、プリント化粧板には注意ですよ！
筆者は、長く使用する予定のある家具や、インテリアとして大きな役割を持つ家具には無垢材を選んでいます。自分の人生と共に変化をしていく木の風合いを感じながら生活していく。無垢材を選ぶ上での最大の楽しみがここにあると考えているからです。
／素敵な家具がいっぱいのリセノインテリア様＼
ちなみに、メラミン化粧板の製品も丈夫で大好きです。木目調のエンボス加工された製品を使っていますが、本当に見た目のクオリティが高く、何より丈夫。
／我が家で約３年使用していますが何の不具合も出ていません＼
丈夫で、傷もつかない、最強オープンラック！
更に言うと、我が家の床は表面の強度を加工されている突板フローリング。丈夫だし、表面は木だし、お手入れは無垢材より簡単だし、で気に入っています。
色々な材質の製品がありますが、適材適所。
人によっても、ライフステージによっても、適材は変わってきます。
素敵な家具を選ぶ時間、とっても幸せで楽しいですよね。
……お金があればもっと楽しいんですけどね！
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